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“如是我闻。一时佛在罗阅祇耆阇崛山中……”
如是我闻和阿难尊者
大多数的佛经就像是一个会议记录，里面包含了时间、地点、人物、会议内容。一般来说，佛经的开头都有“如是我闻”，这是什么意思呢？
“如是我闻”的“我”是指佛陀的弟子阿难尊者，阿难尊者相当于会议记录者，所有的会议他都参加，然后进行详细的记录。“如是我闻”是阿难尊者说的，意思是“我是这样听到的”。
当然，所有的佛经，包括题目、经文，其实都有外、内、密、极密的含义。“如是我闻”也有很多层的含义，我们在这里只讲外在的含义：
“如是”代表“佛陀就是这样讲的”；
“我闻”代表我（阿难）就是这样听到的，我（阿难）一点也没有改变佛陀的原话。
为什么是以阿难听到的来做记载？
佛陀的很多经典都是阿难尊者复述出来的。阿难尊者记忆力超群，佛陀讲过的经，他都可以背诵出来。因为这个特殊的能力和特殊的因缘，所以他成为了佛陀的侍者。
不过，阿难是后来才跟随佛陀的，并不是佛陀一开始讲经说法他就在场，所以当时阿难向佛陀提出一个祈请：让我成为您的侍者，不但您每一次讲经说法我都要在场，我以前没有参加的，也请您都要给我讲一遍。所以佛陀专门给他全部讲了一遍。
比如现在发心整理开示录音的道友，其实就像当初的阿难尊者所做的工作一样，不过比阿难尊者多了一样神器——录音器。虽然阿难尊者没有录音器，但是他获得了不忘总持，记忆力非常好，听过一遍的都记得，所有的佛经他都可以背出来，一个字都不会遗漏，这是阿难尊者了不起的地方。
《大智度论·释初品中共摩诃比丘僧》中说：“佛法大海水。流入阿难心。”
一夜证果的阿难
后来佛陀圆寂以后，迦叶尊者（拈花微笑的禅宗初祖）发起结集佛经。
什么叫结集佛经？因为佛陀讲经时，并没有人记录整理成文字，跟随佛陀比较久的这些比丘，觉得佛陀讲的这些智慧太好了，应该整理出来。现在佛陀已经圆寂，我们不能让这些智慧散失，要尽量把它们保存下来，利益后世更多的众生。所以，当时迦叶尊者就召集了五百阿罗汉专门结集佛经。
结集佛经的主角是阿难尊者，但是阿难尊者当时只是个初果的圣人，还不是四果圣人，并没有证得阿罗汉，所以他没有资格参加佛经结集。
为此阿难尊者特别着急，因为他是主角，没有他，佛经就结集不了，但是他又没有资格参加。
于是阿难尊者就开始禅修，禅修了整整一个晚上，最后他实在体力不支了，觉得特别累，就想先睡一会儿吧，就躺下了。就在他头接触到枕头的那一刻证得了阿罗汉的果位。
可以说阿难尊者是“临时抱佛脚”——第二天要结集佛经了，他在前一天晚上证得了阿罗汉的果位，所以才有了参加佛经结集的资格。
“如是我闻”的由来
于是，由阿难背诵所有佛陀的开示，其他人做记录，另外还有五百阿罗汉作证。因为五百个阿罗汉是在佛陀各个时期讲经现场听讲的人，阿罗汉都有神通，可以监督阿难背的是否有错误，结果大家发现阿难一个字都不错，当时甚至有人怀疑是不是阿难成佛了。
而且阿难尊者的相好庄严和佛陀只差一点点，佛陀有三十二相，阿难有三十相，跟佛陀的相好庄严基本上没有什么区别，如果不仔细看都看不出来。
其实阿难尊者当时就是因为看见释迦牟尼佛比他更漂亮，他问佛陀相好庄严的原因，佛陀告诉他是修行的缘故，阿难因此才出家。
所以，阿难尊者在复述佛法的时候，大家就有一些怀疑：是不是阿难尊者已经成佛了？还是释迦牟尼佛又回来了？或者是其他的佛到这里来了？大家会有这三种怀疑。
当阿难尊者讲出“如是我闻”的时候，大家就没有怀疑了，大家知道阿难尊者是在复述佛陀住世时所讲的内容。
这是佛经前面加“如是我闻”的一个原因。
其实佛陀在圆寂之前嘱咐过阿难，今后在记录佛经时开头要加上“如是我闻”。因为大家都知道阿难是“多闻第一”，有历耳不忘的能力，所以听到阿难说“佛陀是这样讲的，阿难我是这样听到的”，大家就不会再有怀疑和争论了。
关于“一时”
无法界定的“一时”
什么叫“一时”？这个“一时”非常地奥妙。
有些同学说：“佛经有点问题，为什么不写某年某月某日，为什么说‘一时’？这么笼统，也不知道到底是什么时候，这个会议记录有问题。”
这是你在按照自己的观点来看问题，但是，佛经不是按照某个人的观点来看问题。为什么呢？
因为佛陀在讲经的时候，不仅仅有人类参加，还有很多非人类参加，包括动物。大家都听说过天龙八部，天龙八部都不是人类，是天上的天神，还有龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽。
所以佛陀在讲经说法的时候，现场不仅仅是人类在听，也不仅仅是当地的人类在听，还有很多其他地方的，甚至其他世界的生命，不光是我们这个地球上的人，还包括其他佛的净土里面的菩萨也来听法。
所以这个时间怎么定呢？是按照印度时间呢，还是按照天上的时间？每一类众生，他的时间都是不一样的，外星球的时间肯定跟印度的时间不一样，所以不能说某年某月某日。
